"Ông nội quốc dân" Lee Soon Jae qua đời ở tuổi 91

Sáng 25/11, làng giải trí Hàn Quốc bàng hoàng trước tin tài tử gạo cội Lee Soon Jae – người được khán giả yêu quý gọi là "Ông nội quốc dân" – qua đời ở tuổi 91. Công ty quản lý cho biết gia đình chưa quyết định thời gian tổ chức lễ tang, mong người hâm mộ dành không gian riêng tư để tang quyến chuẩn bị hậu sự. 

Thông tin lập tức phủ kín các diễn đàn phim ảnh châu Á, hàng triệu khán giả bày tỏ sự tiếc thương và nhắc lại những ký ức đẹp về hình ảnh người ông hiền hậu, tinh tế, đầy chiều sâu trong loạt phim nổi tiếng, đặc biệt là "Gia đình là số 1".

Những lo ngại về sức khỏe của ông đã xuất hiện từ năm ngoái. Tháng 4/2025, ông buộc phải vắng mặt tại Lễ trao giải PD Hàn Quốc. Đến tháng 10 cùng năm, ông hủy toàn bộ lịch trình biểu diễn sân khấu. Trước khi mất, Lee Soon Jae gặp nhiều vấn đề về sức khỏe. Ông di chuyển khó khăn và phải tập luyện phục hồi chức năng.

Từ triết học đến nghệ thuật: con đường rẽ hướng làm nên huyền thoại

Từ lâu, Lee Soon Jae luôn là gương mặt "bảo chứng chất lượng" cho phim truyền hình Hàn Quốc. Diễn xuất tự nhiên, lối thoại mộc mạc nhưng sắc sảo cùng phong thái đĩnh đạc giúp ông trở thành một biểu tượng đặc biệt, người mà mỗi lần xuất hiện đều khiến khán giả cảm thấy ấm áp, tin cậy.

Sinh năm 1934 tại Hoeryong, tỉnh Bắc Hamgyong (nay thuộc Triều Tiên), Lee Soon Jae chuyển đến Seoul cùng ông bà từ năm lên bốn tuổi. Vốn theo học Khoa Triết học của Đại học Quốc gia Seoul, ông không xuất thân trong môi trường nghệ thuật. Nhưng chính những bộ phim kinh điển của Anh, Mỹ, Pháp và đặc biệt là cảm hứng từ Laurence Olivier trong Hamlet đã gieo vào ông tình yêu với điện ảnh.

Năm 1956, Lee Soon Jae bắt đầu sự nghiệp ở sân khấu kịch. Bốn năm sau, ông gia nhập đài KBS với tư cách một trong những lứa diễn viên được tuyển chọn công khai đầu tiên. Từ năm 1965, khi chuyển sang TBC (nay là SBS), ông càng trở thành gương mặt quen thuộc của màn ảnh nhỏ.Theo Daum, những tác phẩm theo trường phái tân hiện thực của Italy hay dòng phim kết hợp nghệ thuật và thương mại của Mỹ ảnh hưởng sâu sắc đến phong cách diễn xuất của ông: chân thật, tiết chế và giàu cảm xúc.

Người nghệ sĩ tận hiến và nhà giáo ưu tú

Không chỉ đóng phim, Lee Soon Jae còn có đóng góp lớn trong lĩnh vực đào tạo. Ông là giáo sư nghệ thuật điện ảnh tại Đại học Sejong và giáo sư danh dự về nghệ thuật biểu diễn tại Đại học Gachon. 

Với ông, diễn xuất không chỉ là nghề mà còn là sứ mệnh truyền lại tri thức, kinh nghiệm và đạo đức nghề nghiệp cho thế hệ trẻ.Trong đời sống riêng tư, ông kết hôn với bà Choi Hee Jung – kém ông 6 tuổi – vào năm 1966. Cặp đôi gặp nhau khi còn là sinh viên, Hee Jung tốt nghiệp khoa khiêu vũ Đại học Nữ sinh Ewha và là em gái của một thành viên trong đoàn kịch nơi Lee Soon Jae từng sinh hoạt. Cuộc hôn nhân bền vững hơn nửa thế kỷ là chỗ dựa lớn giúp ông toàn tâm cống hiến cho nghệ thuật.

Lần xuất hiện cuối cùng gần đây nhất của ông là tại KBS Drama Awards 2024, nơi ông được trao giải Daesang – vinh danh thành tựu xuất sắc nhất. Trên sân khấu, nghệ sĩ rơi nước mắt và nói: "Khi sống lâu thì sẽ có những ngày như thế này". Không ai ngờ rằng câu nói giản dị ấy lại trở thành lời tạm biệt nhẹ nhàng của một bậc thầy diễn xuất.

Nam diễn viên ra đi để lại di sản đồ sộ với hàng trăm vai diễn, cùng sự kính trọng tuyệt đối từ đồng nghiệp và người hâm mộ. "Ông nội quốc dân" đã khép lại hành trình 91 năm, nhưng nhân cách, tài năng và nụ cười hiền hậu trên màn ảnh sẽ còn ở lại trong ký ức của nhiều thế hệ khán giả châu Á.