Rose Knox - Nữ doanh nhân đi trước thời đại

Rose Knox có tên khai sinh là Rose Markward, sinh ra tại thành phố Mansfield, bang Ohio, Mỹ. Bà kết hôn với Charles Briggs Knox năm 1883. 

Thời đó, các món tráng miệng làm từ gelatin khá được ưa chuộng nhưng do chưa được sản xuất hàng loạt nên những người phụ nữ phải đun xương động vật để tự làm ở nhà. Thương vợ vất vả, Charles tự hỏi tại sao không thể đơn giản hoá quá trình đó. 

Khi ấy, cũng đã có vài công ty bán gelatin dạng bột nhưng gia đình Knox không hài lòng với những sản phẩm ấy. Hai vợ chồng đã cùng nghiên cứu làm gelatin dạng miếng sẵn. 

Sau khi có sản phẩm ưng ý, cả gia đình họ đã chuyển đến thành phố Johnstown để thành lập doanh nghiệp sản xuất gelatin mang tên Gelatin Charles B. Knox. 

Hai vợ chồng là đối tác kinh doanh và Rose đã viết các tập sách công thức nấu ăn nhằm quảng cáo sản phẩm gelatin của công ty, với hơn 1 triệu tập sách được phân phối mỗi năm.

Sau khi chồng qua đời năm 1908, Rose Knox tiếp quản Nhà máy Gelatin Knox và thực hiện những thay đổi trong việc kinh doanh của nhà máy. 

Bà yêu cầu và thực hành bình đẳng giới, ví dụ như việc đóng vĩnh viễn cửa sau của nhà máy để những công nhân nữ được đi qua cửa trước như những người đàn ông khác trong xưởng.

 Một trong những việc làm nổi tiếng của bà là đề ra và áp dụng chính sách làm việc 5 ngày/tuần, đồng thời cho công nhân của mình 2 tuần nghỉ phép có lương - một điều chưa từng có thời đó. 

Bên cạnh đó, bà chuyển hướng đối tượng tiếp thị sản phẩm gelatin sang phụ nữ - những người đảm trách việc nấu ăn cho gia đình. 

Gelatin Knox là một trong những công ty hiếm hoi sống sót qua thời kì Đại khủng hoảng kinh tế những năm 1930 mà không phải sa thải một người nào.

Rose Knox được mệnh danh là một trong những "nữ doanh nhân thành đạt nhất" của nước Mỹ. Bà là người phụ nữ đầu tiên trong ban giám đốc của Hiệp hội các nhà sản xuất hàng tạp hóa Mỹ vào năm 1929. 

Năm 1937, bà được bầu chọn là người phụ nữ có đóng góp nhiều nhất cho doanh nghiệp nước này. 

Sau khi bà qua đời năm 1950 ở tuổi 92, vào đầu những năm 1970, đơn vị T.J. Lipton của Unilever đã mua lại công ty. 

Hiện nay, Kind & Knox là một công ty con thuộc Gelita - công ty sản xuất và phân phối gelatin lớn nhất thế giới.