Nhà khoa học nữ tìm ra virus HIV gây bệnh AIDS

Phát hiện này của bà đã đem lại giải Nobel về Sinh lý học và Y học năm 2008 cho bà cùng người đồng nghiệp Luc Montagnier.

Từ khi còn nhỏ, Francoise đã có đam mê với ngành khoa học. Bà tự tìm việc làm thêm tại phòng thí nghiệm sau năm thứ hai học đại học, và công việc bán thời gian của bà ở Viện Pasteur đã nhanh chóng trở thành công việc toàn thời gian. 

Bà không còn đến trường thường xuyên để học nhưng điểm số vẫn vô cùng ấn tượng. Bà bảo vệ bằng tiến sĩ tại Đại học Khoa học Paris (nay là Đại học Sorbonne) vào năm 1974 và trở thành nghiên cứu viên tại Viện Nghiên cứu Y học và Sức khỏe Quốc gia Pháp INSERM từ năm 1975.

Trong thời kỳ đầu của đại dịch AIDS năm 1981-1984, nguyên nhân virus gây ra đợt bùng phát vẫn chưa được xác định. Bà Francoise Barré-Sinoussi cùng đồng nghiệp đã phát hiện ra virus HIV-1 chính là tác nhân gây bệnh AIDS. 

Việc phát hiện ra virus này đã giúp phát triển các xét nghiệm liên quan, nhằm kiểm soát sự lây lan và nghiên cứu phương thức điều trị, từ đây tạo ra nhiều tiến bộ quan trọng trong khoa học về HIV/AIDS. 

Bên cạnh công việc trong phòng nghiên cứu, Francoise cũng là một người rất tích cực tham gia hoạt động xã hội và tiên phong trong lĩnh vực khoa học. Bà là đồng tác giả của hơn 240 ấn phẩm khoa học, tham gia hơn 250 hội nghị quốc tế và đào tạo nhiều nhà nghiên cứu trẻ. 

Bà còn đóng góp nhiều cho các phòng nghiên cứu về AIDS, các tổ chức nghiên cứu và hỗ trợ bệnh nhân AIDS trên toàn thế giới, chẳng hạn như Cơ quan Nghiên cứu AIDS Quốc gia ở Pháp. 

Bên cạnh đó, bà còn là nhà tư vấn cho Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) và Chương trình phối hợp của Liên hợp quốc về HIV/AIDS (UNAIDS-HIV). Bà đã đi khắp châu Phi và Đông Nam Á, ủng hộ việc giáo dục cộng đồng về phòng, chống bệnh AIDS và thành lập các trung tâm có thể xác định, điều trị các trường hợp mắc bệnh AIDS.

Năm 2008, Francoise Barré-Sinoussi cùng người đồng nghiệp Luc Montagnier đã được trao giải Nobel về Sinh lý học và Y học vì phát hiện ra virus HIV. 

Bên cạnh giải Nobel, bà cũng nhận được nhiều giải thưởng danh giá khác như: Huân chương Bắc Đẩu bội tinh, Giải thưởng Viện Hàn lâm Khoa học Pháp, Giải thưởng Vua Faisal (1) trong lĩnh vực Y dược học…

-----

(1): Giải thưởng Vua Faisal là giải thưởng công nhận các cá nhân, tổ chức trong 5 hạng mục chính: Phục vụ Hồi giáo, Nghiên cứu Hồi giáo, Ngôn ngữ và Văn học Ả Rập, Y dược học và Khoa học. Đây được coi là giải thưởng danh giá nhất của thế giới Hồi giáo.