420 người chết mới chỉ là con số thu thập được ở thành phố Palu vì khu vực Donggala và Sigi, những nơi dân cư đông đúc gần tâm chấn của các trận động đất, vẫn đang bị chia cắt giao thông và liên lạc, chưa cập nhật được thông tin. Tâm chấn của trận động đất nói trên nằm ở độ sâu 10km gần thị trấn Donggala nên địa phương có gần 300.000 người sinh sống này được cho là bị tàn phá nghiêm trọng hơn so với Palu.
Người đứng đầu BNPB cho biết số người chết vẫn tăng lên vì chắc chắn có nhiều nạn nhân bị kẹt dưới đống đổ nát là các tòa nhà như khách sạn, chung cư... "Chúng tôi gặp khó khăn khi triển khai thiết bị nặng để tìm kiếm nạn nhân dưới đống đổ nát của các tòa nhà, vì nhiều con đường dẫn đến thành phố Palu bị hư hại," ông Rampangilei cho biết.
Giới chức Indonesia cho biết Palu và khu vực xung quanh đã hứng chịu ít nhất 100 dư chấn theo sau trận động đất mạnh 7,5 độ richter. Nhà chức trách Palu thúc giục người dân không về nhà và tránh xa các tòa nhà do nguy cơ của các dư chấn vẫn còn.
Có khoảng 10.000 người mất nhà cửa phải tìm nơi trú ẩn, nằm rải rác ở 50 điểm trong thành phố Palu. Họ được giúp đỡ về chỗ ở, thức ăn và thuốc cho người bệnh. Việc cứu trợ như cung cấp đồ ăn từ thành phố Palu đến những nơi bị nạn rất khó khăn; vì vậy, hàng nghìn suất ăn đã được chuyển từ Surabaya đến các khu vực ảnh hưởng bằng máy bay.
Các bệnh viện tại địa phương đang quá tải khi phải điều trị cho hơn 540 người bị thương và nhiều người phải nằm ngoài trời. Ông Komang Adi Sujendra - Giám đốc Bệnh viện vùng Trung Sulawesi - cho biết, họ đang rất cần một bệnh viện dã chiến, giường, thuốc men, mùng mền và nhân viên y tế.
Quân đội, cảnh sát và cơ quan tìm kiếm, cứu hộ đã cử người đến để tham gia tìm người mất tích, thi thể nạn nhân và khắc phục hậu quả. Quân đội Indoneia cũng đã huy động thiết bị, thuốc men hỗ trợ y tế cũng như nhân viên y tế đến các khu vực bị ảnh hưởng bởi thiên tai để chăm sóc, cứu chữa cho các nạn nhân bị thương. Ngoài ra, một tàu bệnh viện cũng sẽ cập cảng với Koa Palu trong 2 ngày tới.
