Tính đến ngày 4/9, hơn 38.000 con lợn đã bị tiêu hủy trên toàn Trung Quốc kể từ trường hợp mắc bệnh cúm lợn châu Phi (ASF) đầu tiên ở Trung Quốc được phát hiện tại tỉnh Liêu Ninh đầu tháng 8/2018. Trong những tuần kế tiếp, các quan chức thông báo dịch bệnh đã lan sang các tỉnh khác là Hà Nam, Giang Tô và Chiết Giang. Tính đến ngày 23/8, có 3.235 trường hợp nhiễm cúm lợn châu Phi đã được ghi nhận tại 11 quốc gia khác.
Công tác tiêu hủy và khử trùng đã hoàn tất tại các tỉnh Liêu Ninh, Hà Nam, Giang Tô, Chiết Giang và An Huy. Tổng cộng 37.271 con lợn đã bị tiêu hủy tại Chiết Giang và 1.264 con tại tỉnh An Huy.
ASF không nguy hiểm tới tính mạng con người, nhưng gây ra tình trạng sốt xuất huyết nghiêm trọng ở gia cầm nuôi và lợn hoang, có thể khiến con vật tử vong chỉ sau vài ngày. Tới nay, không có vaccine hay phương pháp điều trị nào hoàn toàn hiệu quả trước ASF, biến nó thành loại virus đặc biệt khó đối phó.
Ngoài khả năng làm chết gần như bất kỳ một con lợn nào bị nhiễm, virus cúm lợn châu Phi còn có tốc độ lây lan nhanh và tồn tại dai dẳng. Virus này còn có thể tồn tại nhiều tuần trong thời tiết ấm hoặc lạnh, trong các sản phẩm thịt lợn và trong các lò mổ cũng như trên những phương tiện vận chuyển thịt. Mặt khác, ASF có thể sống rất lâu, kể cả trong những sản phẩm đã được chế biến như xúc xích (từ 3 đến 6 tháng) và thịt đông lạnh (tới 10 năm). Nếu những virus này thoát ra ngoài, chúng vẫn có thể gây bệnh hàng loạt cho các đàn lợn.
Cách duy nhất là ngăn chặn dịch bệnh lây lan trên diện rộng, tránh ảnh hưởng tới đàn gia súc nuôi.
Thị trường thịt biến động
Trung Quốc hiện tại có khoảng 700 triệu con lợn, chiếm khoảng 1 nửa tổng số trên thế giới. Thịt lợn là nguồn cung cấp protein chính của nước này. Cơ quan thú y địa phương chịu trách nhiệm thông báo về dịch bệnh cho các hộ dân. Chính phủ Trung Quốc đã đề nghị đền bù 117 USD cho mỗi con lợn bị mắc virus.
Tuy nhiên, giải pháp này không có hiệu quả với số lượng hàng trăm nghìn trại nuôi lợn. Tại Trung Quốc, quy mô các trại lợn trải dài từ những khu công nghiệp khổng lồ tới các gia đình nhỏ. Thêm vào đó, nông dân Trung Quốc không có nhiều kinh nghiệm xử lý bệnh dịch lợn và do đó có thể không phát hiện ra những dấu hiệu bất ổn.
Theo cơ quan của LHQ, tại vùng Đông Bắc Trung Quốc, giá thịt lợn đã bắt đầu giảm. " Dẫu người không bị mắc bệnh tả lợn và thịt lợn vẫn an toàn nếu được nấu chín ở nhiệt độ cao. Tuy nhiên, thị trường đang có biến động, đặc biệt giữa những nông dân nuôi lợn bởi không ai biết bao giờ dịch bệnh mới được kiểm soát", một nhà nghiên cứu tại Viện Khoa học Nông nghiệp Trung Quốc cho biết.
Bộ Nông nghiệp và Các vấn đề nông thôn Trung Quốc không loại trừ nguy cơ dịch bệnh lây lan qua biên giới vào nước này. Nếu Trung Quốc không nhanh chóng kiểm soát ASF, Tổ chức Nông Lương của Liên hợp quốc (FAO) lo ngại virus này có thể tấn công bán đảo Triều Tiên và Đông Nam Á, gây ra khủng hoảng trong khu vực. Young S. Lyoo, một giáo sư khoa Thú y tại Đại học Konkuk (Hàn Quốc), nhận xét: "Rất khó để kiểm soát dịch bệnh ở Trung Quốc. Một khi virus lan tới các nước châu Á khác, chúng ta có thể sẽ phải đối mặt với tình trạng bất ổn và hỗn loạn."
Bộ Nông nghiệp và Các vấn đề nông thôn Trung Quốc thông báo sẽ tiếp tục thực thi các biện pháp nhằm ngăn ngừa dịch bệnh lan rộng như đóng của các chợ thịt lợn sống tại những khu vực bùng phát dịch, cấm chuyển lợn sống từ những khu vực này và tăng cường giám sát việc giết mổ.
FAO hiện đang liên lạc với nhà chức trách Trung Quốc và các quốc gia láng giềng để gia tăng mức độ chuẩn bị sẵn sàng cho tình huống dịch lan rộng.