Kyushu Music Concour là cuộc thi được tổ chức hằng năm dành cho các tài năng trẻ nghệ thuật âm nhạc các lứa tuổi tham dự. Cuộc thi được chia thành nhiều bảng, với các lứa tuổi dưới 18 và từ 18 đến 25. Năm 2018 là lần thứ 20 cuộc thi được tổ chức và thu hút tới hơn 1.000 thí sinh từ khắp nơi trên thế giới tham dự.
Việt Nam có 2 thí sinh tham dự bảng thanh nhạc dành cho lứa tuổi từ 18 đến 25, đó là giọng bass Phan Trung Kiên và giọng soprano Lại Thị Hương Ly. Cả hai đều đến từ Học viện Âm nhạc Quốc gia Việt Nam. Hội đồng giám khảo là 4 giáo sư uy tín của Nhật Bản.
Phan Trung Kiên với lợi thế giọng nam trầm dầy, đầy đặn vừa thể hiện được kịch tính vừa trữ tình nội tâm đã chọn tác phẩm thiên về nội tâm mang tên Dormiro sol nel manto mio regal của Giuseppe Verdi để thể hiện ở buổi thi quyết định. Chung cuộc, Phan Trung Kiên là 1 trong 7 thí sinh được trao giải Nhất (Vàng). Đặc biệt, với phần trình diễn được nhận xét là ấn tượng đối với hội đồng giám khảo, Phan Trung Kiên là thí sinh duy nhất được trao giải Đặc biệt - giải thưởng cao nhất của cuộc thi.
Phan Trung Kiên sở hữu giọng bass, một loại giọng hiếm đối với nghệ thuật thanh nhạc Việt Nam. Anh hiện đang theo học năm thứ nhất hệ đại học tại Học viện Âm nhạc Quốc gia Việt Nam dưới sự hướng dẫn của TS.NSƯT Đỗ Quốc Hưng, Chủ nhiệm khoa Thanh nhạc của Học viện. Đam mê âm nhạc từ nhỏ, ngoài ca hát, Phan Trung Kiên còn được bố mẹ khuyến khích cho theo học đàn organ và sau này là piano, nhưng phải tới năm 2013, sau khi tốt nghiệp THPT tại Hữu Lũng, Lạng Sơn, chàng nghệ sĩ giọng bass này sinh năm 1995 này mới chính thức bắt đầu đuổi sự nghiệp âm nhạc chuyên nghiệp tại Học viện Âm nhạc Quốc gia Việt Nam.
Năm 2017 Phan Trung Kiên tạo được bất ngờ với làng âm nhạc hàn lâm khi đoạt giải Cúp Vàng trong Festival Châu Á - Thái Bình Dương 2017 tổ chức tại Hồng Kông (Trung Quốc) cuối tháng 8. Ngay sau đó, vào tháng 10, anh tiếp tục giành giải Nhất hội thi “Tài năng trẻ học sinh sinh viên các cơ sở đào tạo văn hóa nghệ thuật toàn quốc” diễn ra tại Nha Trang. Ngoài ra, Phan Trung Kiên cũng đã tạo được ấn tượng và sự gần gũi khi ra mắt sản phẩm MV Hà Nội mười hai mùa hoa của nhạc sĩ Giáng Son do Nguyễn Nhật Giang làm đạo diễn.
Phan Trung Kiên cho biết, mặc dù Kyushu Music Concour đã có bề dày 20 năm liên tục, thu hút đông đảo các nghệ sĩ trẻ, đặc biệt là khu vực châu Á, nhưng với nhiều nghệ sĩ âm nhạc hàn lâm ở Việt Nam, đây vẫn là một cuộc thi tương đối mới lạ. Anh biết tới cuộc thi thật tình cờ: Sau khi tham dự Festival Châu Á - Thái Bình Dương 2017 anh được giới thiệu tới một giáo sư Nhật Bản thông qua Trung tâm âm nhạc PPS (Piano for Primary School), một trung tâm âm nhạc uy tín với sự tham gia của nhiều thầy cô Học viện Âm nhạc Quốc gia Việt Nam.
“Với cuộc thi lớn, lại tổ chức ở một trong những cường quốc âm nhạc châu Á nên lúc đầu Kiên nghĩ rằng đến với cuộc thi chỉ là để học hỏi kinh nghiệm. Thật không ngờ sau những cố gắng, nỗ lực của bản thân, Kiên đã được các giám khảo đánh giá tốt”, Phan Trung Kiên chia sẻ.
Có một điều đặc biệt, đúng hôm Phan Trung Kiên lên đường sang Nhật Bản dự thi thì ông nội Kiên mất nhưng gia đình và thầy giáo đã quyết định giữ bí mật. Hôm đó, khi sang đến Nhật Bản, Kiên gọi điện Facetime về cho mẹ, thấy mẹ mặc áo tang và gia đình không thể giấu chuyện được nữa.
“Kiên ân hận quá, nhà có chuyện mà mình không về được, cứ nghĩ đến ông là chảy nước mắt. Nhưng rồi lại nghĩ, thôi đã sang đến đây thì về cũng phải có gì để báo cáo ông bà. Vậy là Kiên vừa thi vừa chảy nước mắt, có những lúc cảm giác cứ nghẹn ngào”, anh chia sẻ.
Ngày mai, 25/3, Phan Trung Kiên sẽ quay trở lại Việt Nam. Ngay sau khi về nước, việc đầu tiên của Phan Trung Kiên sẽ là về Lạng Sơn để thắp nén nhang kính báo với ông.
Trước Phan Trung Kiêm, năm 2017 Việt Nam đã có tài năng trẻ Khánh An giành giải Đặc biệt cuộc thi Kyushu Music Concour bộ môn piano bảng dưới 18 tuổi. Sau đó Khánh An còn được mời quay lại Nhật tham dự Gala concert tôn vinh những tài năng nổi bật của cuộc thi.