Xác định "dấu hiệu lão hóa" qua tinh trùng
Thời gian sinh sản của nam giới thường được coi là một đường thẳng, thậm chí có người còn cho rằng đàn ông có thể sinh con đến tận những năm tháng cuối đời. Nghiên cứu mới của tổ chức UUH của Mỹ cho thấy dấu hiệu lão hóa tiềm ẩn trong tinh trùng liên quan đến RNA của những người đàn ông lớn tuổi có thể giải thích rủi ro sức khỏe liên quan tới con cái của họ.
Bằng cách bóc tách các lớp sinh học của tinh trùng, các nhà nghiên cứu đã phát hiện thấy một "vách đá lão hóa" phân tử, một sự thay đổi đột ngột, mạnh mẽ trong cấu hình RNA của tinh trùng xảy ra ở tuổi trung niên. Tiến sĩ Qi Chen, Phó Giáo sư tiết niệu và di truyền học, tác giả chính của nghiên cứu cho hay, để giải quyết vấn đề, nhóm nghiên cứu đã sử dụng một kỹ thuật mà họ phát triển gọi là PANDORA-seq. Phương pháp này xử lý RNA bằng các enzyme loại bỏ các chất ngụy trang hóa học, cho phép máy giải trình tự đọc các phân tử trước đây "không thể giải trình tự".
Khi các nhà nghiên cứu áp dụng phương pháp "kính nhìn đêm" này vào tinh trùng chuột và không thấy sự suy giảm chậm, tuyến tính. Thay vào đó, họ thấy sự sụt giảm đột ngột. Ở chuột từ 50 đến 70 tuần tuổi - tương đương với độ tuổi trung niên ở người - cấu trúc RNA của tinh trùng trải qua một sự biến đổi mạnh mẽ. Các nhà nghiên cứu gọi đây là "vách đá lão hóa". Những phát hiện này xem xét lại cơ bản về những gì người cha truyền lại cho con cái, cách quá trình lão hóa viết lại mã di truyền của sự sống trước khi thụ tinh xảy ra; có thể ảnh hưởng đến sự phát triển của phôi thai và sức khỏe con cái.
Vì lý do này, Hiệp hội Y học Sinh sản Mỹ, Hiệp hội Nam khoa Anh và Hiệp hội Sinh sản và Nam khoa Canada đã khuyến cáo giới hạn đối với người hiến tinh trùng cho thụ tinh nhân tạo nên là 40 tuổi như một biện pháp phòng ngừa, "để giảm thiểu các nguy cơ tiềm ẩn liên quan đến lão hóa" dựa trên nguy cơ gia tăng các bất thường di truyền ở trẻ em.
