Nữ CEO 72 tuổi có ảnh hưởng lớn trong lịch sử ngành công nghiệp âm nhạc Mỹ

Tạo môi trường làm việc đa dạng về giới

Sinh ra ở Philadelphia và lớn lên ở Harlem (Mỹ), bà Sylvia Rhone đã coi việc sớm tiếp xúc với các buổi biểu diễn R&B tại Nhà hát Apollo là mấu chốt cho niềm tin của mình vào âm nhạc. Năm 1990, Rhone trở thành người phụ nữ da màu đầu tiên đứng đầu một công ty thu âm lớn khi được bổ nhiệm làm CEO, Chủ tịch bộ phận EastWest Records của Atlantic tại Mỹ. Bà đã tiếp thêm sinh lực cho sứ mệnh âm nhạc dành cho người da màu của hãng trong những năm 80 và 90 của thế kỷ trước, góp phần giúp hãng được Billboard vinh danh là bộ phận âm nhạc số 1 dành cho người da màu vào năm 1988.

Năm 1994, Rhone trở thành CEO của Tập đoàn Giải trí Elektra. Việc bổ nhiệm Rhone đã giúp bà trở thành người Mỹ gốc Phi đầu tiên trong lịch sử ngành công nghiệp thu âm nắm giữ vị trí này. Trong suốt nhiệm kỳ của mình, bà đã đưa tên tuổi của Elektra trở thành thương hiệu âm nhạc thành công nhất của Mỹ. Bà Rhone đã chỉ đạo việc sáp nhập Elektra, EastWest và Sire Records, tạo thành sức mạnh tổng hợp của Warner Music Group. 

Một khía cạnh quan trọng trong di sản của Rhone là ủng hộ các nữ nghệ sĩ hip-hop như MC Lyte, nữ rapper đầu tiên phát hành một album lớn và nhiều "tên tuổi" khác như: Missy Elliott, Rah Digga, Yo Yo và Minaj…

Năm 2004, bà Rhone được bổ nhiệm làm Chủ tịch của Universal Motown Records, Phó Chủ tịch điều hành của Universal Records và Chủ tịch của Universal Motown Record Group. Tại đây, bà đã phát triển một nhóm gồm các nghệ sĩ, nhãn hiệu và dự án kỹ thuật số từng đoạt giải thưởng, đồng thời được ghi nhận là người đã đổi thương hiệu cho Universal Motown. Dưới sự quản lý của bà Rhone, Motown đã tiếp thêm sinh lực cho cả đội ngũ và nhân viên, đưa hãng trở thành một trong những nền tảng kinh doanh âm nhạc kỹ thuật số nổi tiếng.

Kể từ tháng 4/2019, bà được bổ nhiệm làm Chủ tịch kiêm CEO của Epic Records, một hãng thuộc sở hữu của Sony Music Entertainment, khiến bà trở thành CEO và người phụ nữ da đen đầu tiên nắm giữ chức danh kép tại một hãng thu âm lớn. Trong quá trình thăng tiến của mình, bà đã làm phong phú thêm bản sắc văn hóa và nghệ thuật của ngành công nghiệp âm nhạc bằng các chính sách tạo môi trường làm việc đa dạng về chủng tộc, về giới. 

"Tôi vẫn hào hứng với công việc kinh doanh như hơn 40 năm trước vì đơn giản đó là niềm đam mê của tôi. Một trong những "chìa khóa" trong hành trình làm quản lý là hãy luôn tin vào bản thân và giá trị của mình", bà chia sẻ.

Bà nhấn mạnh rằng, bản thân tự hào khi điều hành một thương hiệu có hơn 50% lãnh đạo cấp cao là nữ và 33% là người da màu.

Mở cánh cửa thành công cho nhiều nữ nghệ sĩ

Năm 2023, bà được vinh danh là "Giám đốc điều hành của năm" tại Giải thưởng Âm nhạc Phụ nữ Billboard. Chủ tịch Sony Music Group Rob Stringer cho biết: "Kể từ khi bắt đầu sự nghiệp của mình, bà Rhone đã là người tiên phong trong ngành, phá bỏ những rào cản không thể đo lường được và mở rộng tầm ảnh hưởng của âm nhạc trên mọi thể loại. Bà ấy đã định hình sự nghiệp của vô số nghệ sĩ, hỗ trợ họ ở mọi thời điểm trong hành trình của họ và bà đã mở ra cánh cửa cho rất nhiều người trong ngành của chúng tôi".

Bà còn tích cực tham gia phong trào #MeToo (Tôi cũng vậy) chống nạn quấy rối tình dục. "Không ai có thể truyền tải đầy đủ nỗi đau của một người phụ nữ bị quấy rối. Trước đây, rất nhiều phụ nữ buộc phải im lặng vì sợ mất việc. Thiệt hại mà loại bí mật đó gây ra cho cuộc sống của họ là vô cùng lớn. Mọi người cần được tạo cảm giác an toàn trong môi trường làm việc của mình. Phong trào này đã cho phép phụ nữ nói ra sự thật và đòi lại quyền lực của mình. Nó mang lại cho phụ nữ tiếng nói và hy vọng ngăn chặn tình trạng phân biệt đối xử và quấy rối tình dục", bà nhấn mạnh.