Sáng kiến giúp ích cho hơn 1.600 trẻ em gái và nữ thanh niên tại 11 quốc gia

Từ học viên đến nhà lãnh đạo

Pendo Vestine, sinh viên ngành kỹ thuật phần mềm tại Đại học Lãnh đạo Châu Phi, rất quan tâm đến việc thu hẹp khoảng cách giới trong ngành công nghệ. Cô tin rằng, cách hiệu quả nhất để làm điều đó là tạo cơ hội cho trẻ em gái và phụ nữ tiếp cận giáo dục, các chương trình cố vấn cũng như phát triển năng lực lãnh đạo trong lĩnh vực Khoa học, Công nghệ, Kỹ thuật và Toán học (STEM). Vestine lớn lên tại một cộng đồng ở quận Gatsibo, phía đông Rwanda, nơi giáo dục của trẻ em gái không được ưu tiên. "Tôi từng thấy nhiều cô gái đầy tiềm năng bị từ chối cơ hội học hành chỉ vì là con gái", cô chia sẻ. Chính sự bất công ấy đã truyền cảm hứng cho cô thách thức các khuôn mẫu kìm hãm phụ nữ và trẻ em gái tiếp cận công nghệ.

"Hành trình của tôi thay đổi khi tôi trở thành sinh viên của Đại học Lãnh đạo Châu Phi. Tại đây, tôi được sống trong một môi trường đầy tinh thần lãnh đạo, đổi mới và tư duy giải quyết vấn đề", Vestine cho biết. "Được gặp gỡ những người cùng chí hướng, cùng đam mê đã truyền cho tôi cảm hứng mạnh mẽ để tôi dám nghĩ và hành động vì bình đẳng giới trong giáo dục và công nghệ. Đây là động lực thúc đẩy tôi mỗi ngày để tạo cơ hội cho những người dễ bị tổn thương".

Với khát vọng ấy, Vestine đã phát triển HerTek, một ứng dụng cung cấp các khóa học công nghệ trực tuyến và dịch vụ cố vấn cho trẻ em gái và nữ thanh niên. Ứng dụng cũng kết nối với các trường học và đại học để mở rộng cơ hội cho nữ giới trong lĩnh vực công nghệ.

Phá vỡ rào cản giới

Theo Pendo Vestine, những rào cản khiến trẻ em gái khó theo đuổi sự nghiệp trong lĩnh vực STEM là định kiến giới, thiếu hình mẫu nữ trong ngành công nghệ, và những hạn chế tài chính mà trẻ em gái phải đối mặt khi tiếp cận giáo dục và phát triển kỹ năng công nghệ. "Ở nhiều gia đình, việc học của con trai thường được ưu tiên so với con gái. Nhưng tôi không để những trở ngại này ngăn cản mình", cô nói. "Tôi nhận được nhiều hỗ trợ qua các chương trình cố vấn, trại viết code và các tổ chức trao quyền cho phụ nữ trong lĩnh vực công nghệ. Các chương trình như African Girls Can Code Initiative và SieMentEmpowHer đã thay đổi cuộc đời tôi. Chúng giúp tôi xây dựng kỹ năng, tin vào giá trị và khả năng của chính mình".

#ForAllWomenAndGirls là lời kêu gọi hành động đánh dấu 30 năm Cương lĩnh Hành động Bắc Kinh. Thế giới đã đạt được nhiều tiến bộ trong việc thúc đẩy trẻ em gái và phụ nữ tham gia STEM từ khi Cương lĩnh Hành động Bắc Kinh được thông qua vào năm 1995. Tuy nhiên, tiến độ ở các khu vực nông thôn, nơi nguồn lực hạn chế và định kiến giới còn dai dẳng, vẫn rất chậm. "Muốn đi xa hơn, chúng ta cần tập trung vào những cộng đồng bị bỏ qua này, phá bỏ định kiến giới và đảm bảo quyền tiếp cận công bằng cho tất cả mọi người", Vestine nhấn mạnh.