U50 và cú “bẻ lái” khởi nghiệp ngoạn mục

Bỏ nghề kế toán để làm thợ bánh

Tại căn bếp nhỏ, chị Lê Thị Thúy đang miệt mài với những khối bột trắng phau. Ít ai ngờ rằng, chỉ vài năm trước, đôi bàn tay phủ đầy bột này chỉ biết đến bàn phím, bảng tính Excel khô khốc và những báo cáo tài chính làm "sấp mặt".

Chị Thúy đến với nghề kế toán từ năm 2006. Suốt 15 năm ròng rã, cuộc sống của chị gói gọn trong hai chữ "kỷ luật" và "trách nhiệm". Với một nhân viên kế toán, thời điểm cuối năm hay những tháng quý 1 luôn là "cuộc chạy đua nghẹt thở" với những con số, với việc "chốt sổ" sao cho từng đồng phải khớp, từng dòng phải đúng. Chị nhớ lại những đêm muộn, phố phường đã lên đèn, bản thân vẫn ngồi lại trong văn phòng vắng lặng, bụng đói nhưng đầu vẫn căng như dây đàn vì một lỗi chênh lệch nhỏ chưa tìm ra.

Thế nhưng, đằng sau sự ổn định về thu nhập và vị thế của một kế toán dày dạn kinh nghiệm là những khoảng trống không gì bù đắp nổi. "Làm nghề kế toán cắm mặt vào máy tính từ sáng đến tận đêm, không có thời gian dành cho con cái", chị Thúy bùi ngùi chia sẻ. Nhìn hai đứa con còn nhỏ, chị chợt nhận ra mình đã bỏ lỡ quá nhiều khoảnh khắc bên con chỉ vì những tập chứng từ dày cộp. Năm 2021, giữa cơn lốc của đại dịch Covid-19, chị đưa ra một quyết định khiến nhiều người thân ngỡ ngàng: Nghỉ hẳn nghề kế toán để về làm "thợ bánh" toàn thời gian.

Rời bỏ một công việc đã làm suốt 15 năm ở tuổi 43 để khởi nghiệp không bao giờ là màu hồng. Sự chông chênh ập đến ngay từ những tháng đầu tiên khi nguồn thu nhập ổn định hằng tháng biến mất. Thay vào đó là một thực tại phũ phàng: Thu nhập từ bánh "lúc nhiều, lúc ít", bấp bênh theo từng đơn hàng.

Chị Thúy thừa nhận, đã có lúc chị thấy ân hận. Đó là những lúc đối mặt với bài toán kinh tế khắc nghiệt: Một ổ bánh lãi 5 - 10 nghìn đồng phải gánh cả tiền bảo hiểm, tiền sinh hoạt và chi phí cơ hội của mức lương kế toán cũ.

Để nâng cao tay nghề, chị lao vào những khoá học làm bánh đắt đỏ. Có những lúc "tiền lãi bán bánh cả tháng không bằng tiền học phí một khóa hot trend". Chị rơi vào "ma trận" học hành, tốn hàng chục triệu cho những công thức "tào lao" hoặc quá cầu kỳ không thể áp dụng vào kinh doanh thực tế.

Nỗi vất vả không chỉ dừng lại ở kinh tế mà còn là sự bào mòn sức khỏe. Tạm biệt "8 tiếng hành chính", chị bước vào thế giới của "16 tiếng làm liên tục". Để có bánh bao, bánh mì nóng hổi giao cho khách lúc 7 giờ sáng, chị phải thức dậy từ 3 - 4 giờ sáng để nuôi men, nhào bột. Những mùa cao điểm như Trung thu, chị gần như thức thông đêm để kịp trả đơn, bởi bánh handmade không dùng chất bảo quản, thời hạn sử dụng cực ngắn. Có những lúc mệt đến rã rời, đau lưng, nhưng vì chữ tín với khách, chị vẫn phải gượng dậy bên lò bánh nóng rực.

Có những lúc chị cảm thấy đau lòng khi nhận những phản hồi không tích cực từ thực khách. "Lúc đầu mình làm bằng tất cả tâm huyết nhưng khách phản hồi không tốt, mình buồn mất mấy ngày luôn", chị tâm sự. Sự nhạy cảm của một người phụ nữ tuổi trung niên khiến những vấp váp trong nghề mới trở nên nặng nề hơn gấp bội.

Tìm thấy giá trị từ niềm tin của khách hàng

Gian nan là thế nhưng điều gì đã giữ chân chị Thúy ở lại với căn bếp nhỏ? Chị Thúy bảo, đó chính là sự tự do - một sự tự do đúng nghĩa. Chị có thể chủ động sắp xếp thời gian để đưa đón con đi học. Chị tìm thấy niềm hạnh phúc giản đơn khi nhìn con ăn ngon lành những chiếc bánh mẹ làm, thấy khách hàng tin tưởng đặt hàng vì sự sạch sẽ, tận tâm và bánh ngon, đẹp mắt.

Với chị Thúy, nghề làm bánh không chỉ là cân - trộn - nướng, mà là một hệ thống đòi hỏi sự thấu hiểu nguyên liệu đến tận cùng. Chị quan niệm "làm bằng cả cái tâm", không chạy theo số lượng, không sử dụng nguyên liệu kém chất lượng. Căn bếp của chị đỏ lửa mỗi ngày một cách lặng lẽ, không quảng cáo rầm rộ, chỉ có niềm tin của khách hàng giữ cho nó tồn tại. Mỗi đơn hàng gửi đi là một sự gửi gắm, một lần hồi hộp mong chờ cảm nhận của thực khách.

Giá trị của sự chuyển đổi nghề nghiệp còn mang lại cho chị một vai trò mới: Giảng viên dạy làm bánh tại một trường cao đẳng. Tiếp xúc với sinh viên, chị cảm thấy mình như được "trẻ lại", yêu đời hơn. Từ kinh nghiệm của một người từng "trả giá" bằng không ít tiền và những mẻ bánh hỏng, chị vừa truyền đạt cho học trò công thức, vừa dạy tư duy xử lý lỗi và chuẩn mực đạo đức của nghề bếp. Chị phản đối kịch liệt lối "đạo nghề", dạy hời hợt để lấy tiền, bởi chị hiểu mỗi người học đều gửi gắm vào đó cả gia sản và hy vọng.

Nhìn lại hành trình từ bàn tính đến bàn bột, chị Thúy không còn thấy tiếc nuối những năm tháng làm kế toán, bởi chính sự cẩn trọng và kỷ luật của nghề cũ đã tạo nên một cô thợ bánh Thúy Lê chỉn chu như hôm nay. Giờ đây, ở tuổi 48, chị vẫn miệt mài học Thạc sĩ Quản trị kinh doanh và chuẩn bị cho việc vận hành một xưởng bánh chuyên nghiệp hơn. Chị chưa bao giờ ngừng học, từ kiến thức chuyên môn đến kỹ năng quản trị, vì chị hiểu rằng, đam mê phải tạo ra giá trị kinh tế thì mới bền vững.

Việc khép lại 15 năm gắn bó với những con số khô khốc để chọn "nhào nặn" cuộc đời mình theo một công thức hoàn toàn mới của chị Lê Thị Thúy không đơn thuần là một cú bẻ lái ngoạn mục, mà còn là lời khẳng định: Ở tuổi trung niên, phụ nữ vẫn có nhiều cơ hội và nội lực để thắp lên ngọn lửa đam mê của riêng mình.