'Joni ơi, em đừng khóc. Rồi một ngày em sẽ quên anh thôi. Em mới chỉ là cô bé 15, còn anh đã 22 rồi . Và Joni ạ, anh không thể chờ em được...'.
Để anh kể em nghe câu chuyện tình yêu của ca khúc Don’t cry Joni: Họ đã lớn lên bên nhau từ thời thơ ấu, tại một vùng quê ngoại ô của nước Mỹ. Tình yêu của cô gái mới lớn Joni, mối tình đầu của cô được dành trọn cho Jimmy - chàng trai nhà bên. Một hôm, Joni lấy hết can đảm để viết tới Jimmy một bức thư, trong đó nói rằng: Jimmy, hãy nói với em rằng anh sẽ đợi em. Rồi em sẽ lớn lên, anh sẽ thấy. Hãy giữ những nụ hôn em dành cho anh tới ngày đó. Ánh sáng của tình yêu anh mãi luôn chân thành…
Nhưng, chỉ ngay sau khi nhận được bức thư tình đầu tiên ấy, chàng trai cố gắng đọc thật chậm, thật chậm và cuối cùng đi đến quyết định mà anh không ngờ rằng sẽ khiến anh tiếc nuối suốt cuộc đời: Đến tìm gặp Joni khiến cô phải khóc rất nhiều khi anh nói: Anh không thể chờ đợi em…'.
Phải chăng đó chỉ là một lý do mà Jimmy muốn nêu ra để ra đi, còn khoảng cách tuổi tác dường như là một lý do thiếu thuyết phục! Hoặc có thể Jimmy chỉ coi Joni là một cô bé hàng xóm bình thường (?). Jimmy đã rời bỏ thị trấn để đi lập nghiệp ở phương xa, bỏ lại Joni bé nhỏ nơi quê nhà. Nhưng rồi, trong những thời điểm ở nơi xa ấy, những kỷ niệm về quê hương trong anh lại chính là hình ảnh cô bé hàng xóm hôm nào. Hình bóng cô, lời nói của cô luôn hiện hữu trong tâm trí anh. Chỉ khi đó, anh mới nhận ra mình yêu cô bé đến nhường nào. Nỗi nhớ thương lớn dần, lớn dần... Rồi anh quyết định trở về, để gặp Joni. Lời bài hát như thôi thúc: 'Tôi sắp xếp hành lý và bắt một chuyến bay. Tôi phải gặp Joni, phải giải thích với em rằng trái tim tôi đong đầy những kỷ niệm về em như thế nào. Tôi sẽ hỏi cưới em…'.
Ca sĩ Conway Twitty rất thành công với ca khúc này
Trở về đến quê hương sau 5 năm xa cách, Jimmy chạy như bay sang nhà cô bé hàng xóm hôm nào. Nhưng khoảng thời gian khá dài đã đủ làm cho nhiều điều thay đổi. Jimmy hồi hộp như thể cô bé Joni yêu lần đầu khi xưa. Những giọt nước mắt rơi bên hiên nhà hàng xóm nhưng không phải của cô bé Joni tội nghiệp ngày nào, mà là của chàng Jimmy bất hạnh. Lời bài hát du dương lại cất lên, đó là lời Joni âu yếm, an ủi: 'Jimmy, anh đừng khóc. Anh sẽ quên em nhanh thôi. Đã 5 năm kể từ ngày anh ra đi. Jimmy ơi, em đã kết hôn với anh John, người bạn thân nhất của anh…'.
Lời bài hát dịu dàng, sâu lắng, âm hưởng bản ballad nhẹ nhàng, lời ca dìu dặt từ mấy chục năm trước như vẫn còn mới mẻ tới tận hôm nay. Những lời ca ấy như nhắn nhủ: 'Hãy biết trân trọng những gì đang có, đừng để mất đi rồi, ta mới thấy hối hận. Sự hối hận về một việc đã làm sẽ trôi qua rất nhanh. Nhưng sự hối hận về một việc đã không làm thì sẽ còn mãi, đặc biệt với tình yêu…'.
Hãy yêu như chưa yêu lần nào, và hãy sống như đã từng bị tổn thương và mất mát.... Lời ca kết thúc rồi mà tiếng nhạc vẫn vang vọng, khiến ta liên tưởng tới lời nhắn nhủ người thương yêu:'…Trái tim này chỉ dành riêng em thôi/Nên thế nào cũng xin em đừng khóc/Cả thiên đường đang chờ em trước mắt/Nên thế nào cũng đừng khóc nghe em…!'.