Khát vọng về nghề đan len của Ái Nhi

Nghề chọn người

Khi sinh cô con gái đầu lòng, Nguyễn Thanh Ái Nhi, ngụ tại phường Ninh Kiều, TP Cần Thơ bắt đầu đan móc len để làm điệu cho con gái.

Ái Nhi vốn mê thủ công từ nhỏ, việc đan móc len sợi này được coi là 1 trong những sở trường của cô gái khéo tay hay làm. Sau khi hoàn thiện các món đồ cho bé Thỏ (con gái của Nhi), ngắm nghía tới lui thấy yêu các sản phẩm quá, nên Ái Nhi nghĩ có thể khởi nghiệp bằng công việc này.

Với số tiền tiết kiệm được 1 triệu đồng, năm 2013, Nguyễn Thanh Ái Nhi bắt đầu gầy dựng sự nghiệp. Khi ấy, Nhi chỉ nghĩ đơn giản là nếu may mắn, thì cô sẽ có thêm được nhiều triệu nữa, còn nếu không, thì coi như mất đi số tiền tiết kiệm đó thôi.

Được mẹ dạy cho đan móc len sợi từ khi mới học lớp 5, nên Ái Nhi thành thạo để thiết kế ra nhiều món đồ. Nhưng khi cô mong muốn khởi nghiệp với nghề đan len, thì cả 2 bên gia đình đều không đồng ý.

"Lúc đó, em đã học dược sĩ, nên ba mẹ đều cho rằng đã tốn tiền và thời gian rất nhiều cho việc ăn học. Rồi tự nhiên đi đan móc len làm chi, khi đồ len nóng lắm. Khí hậu miền Nam nắng nóng quanh năm thì bán len cho ai?! Dù vậy, em vẫn bàn với ông xã phải thử thì mới biết được có thành hay bại", Ái Nhi bắt đầu câu chuyện.

Vì không có nhiều tiền, nên những ngày đầu, Ái Nhi đan móc thành phẩm xong thì ông xã phụ giúp đăng lên mạng xã hội. Ai ngờ đâu, có vị khách đặt 3 cái nón len khiến cả vợ lẫn chồng mừng tới mất cả ngủ. Cũng từ 3 chiếc nón len này, mà Ái Nhi thêm quyết tâm cho công việc. Cô nói, dù sau này đã bán tới cả hàng ngàn sản phẩm khác nhau, nhưng vợ chồng cô vẫn luôn trân quý vị khách đầu tiên đặt mua nón len ấy. Nhờ những vị khách đầu tiên đặt hàng, mà Ái Nhi quyết tâm khởi nghiệp đan móc len, đặt tên shop là Len Thỏ.

Năm 2015, Nguyễn Thanh Ái Nhi được tiếp xúc với các cán bộ Hội phụ nữ phường Thới Bình. Nhờ sự hướng dẫn của chị cán bộ Hội tên Tiên, Ái Nhi đã tham gia mô hình khởi sự kinh doanh, phụ nữ khởi nghiệp: mô hình đan móc len.

"Em được hỗ trợ vay vốn của Ngân hàng Chính sách 20 triệu đồng với lãi suất rất thấp. Các chị Hội phụ nữ còn giới thiệu em mang sản phẩm đi trưng bày để kết nối gần xa. Em nghĩ, thôi cứ ráng làm rồi để ống heo, rồi đem trả gốc lãi rồi vay lại Xxay vòng dòng tiền để từ từ gầy dựng ước mơ. Em thực sự muốn thoát nghèo, muốn sống bằng nghề đan móc len này, muốn con em tự hào về mẹ là một người đan móc len thủ công", Nguyễn Thanh Ái Nhi nhớ lại những ngày đầu mới khởi nghiệp.

Vượt khó để thành công

Thời gian đầu, Ái Nhi chỉ biết lấy công làm lời. Cô chăm chỉ, chịu khó, sáng tạo, nhưng các sản phẩm của Ái Nhi từng bị đánh giá là không phải sản phẩm thiết yếu trong cuộc sống, nên gặp rất nhiều khó khăn.

Nhiều lúc cả nhà hết sạch tiền, Ái Nhi đã ước từng sợi len có thể biến thành mì gói cũng được, để có thực phẩm ăn để sống. Đôi khi khổ quá, Ái Nhi cũng tự trách bản thân, vì sao không làm nghề gì tốt hơn, nhiều tiền hơn, để tụi nhỏ đỡ cực.

Vừa đi qua được những khó khăn trong giai đoạn đầu khởi nghiệp, thì Ái Nhi bị "xây xẩm mặt mày" khi dịch bệnh Covid 19 ập tới. Với nghề thủ công, dịch bệnh thì ai đâu muốn mua. Nhưng trong những tháng ngày "sập nguồn" ấy, Ái Nhi vẫn cố gắng làm việc và đăng sản phẩm lên các trang mạng xã hội. Có nhiều chị, nhiều cô mua ủng hộ cho Ái Nhi, để duy trì cuộc sống cơm áo.

Nguyễn Thanh Ái Nhi kể lại: "Mùa dịch bệnh, nhiều khách hàng xem các sản phẩm của em làm thì thích lắm, nhưng vì không phải hàng thiết yếu nên không thể mua vào lúc này. Em đã phải đưa ra chọn lựa, hoặc là bỏ tiệm, gom len về, hoặc là còn sống là còn tiếp tục theo nghề. Và cuối cùng, em vẫn quyết định giữ tiệm lại. Những chị khách hàng quen biết trên Facebook đã đặt hàng, chuyển tiền và còn dặn cứ giữ đó, tới hết dịch hẵng gửi cho chị. Vợ chồng em được tiếp thêm sức mạnh cả tinh thần và vật chất, tiếp tục đeo đuổi nghề".

Đi qua được 2 năm dịch bệnh khốn khó được rồi, nhưng cũng không ít lần Ái Nhi cũng muốn bỏ nghề nữa. Đơn giản vì kiếm tiền chậm quá.

Lúc bắt đầu vào nghề, Ái Nhi thường nghĩ rằng, mình đang sức trẻ, làm thì làm thôi, cứ đi rồi sẽ đến. Cô đã trải qua thời gian dài làm việc liên tục 15 - 24 tiếng mỗi ngày. Thấy vợ vất vả quá, chồng của Ái Nhi lại thay phiên hỗ trợ để hoàn thành xong sản phẩm mà khách hàng đặt.

Ái Nhi nói cô luôn ở tâm trạng chạy đua với thời gian. Miệng thì nói bỏ nghề, nhưng tay vẫn làm mỗi ngày. Và cô luôn dặn các con, sau này lớn lên, dù con có thành đạt thế nào thì cũng phải luôn nhớ tới những cuộc len và những ngày đêm ba mẹ quên cả ăn cả ngủ để làm hàng, nhờ đó mà tụi con mới có cơm ăn áo mặc và đóng tiền học phí.

Rồi từ từ, những ngày khó khăn cũng ở lại phía sau. Ái Nhi kể cô luôn được các chị em trong Hội phụ nữ cơ sở hỗ trợ, có khi là cho tham gia Gian hàng 0 đồng; có khi là gian hàng phụ nữ khởi nghiệp.

Gia đình bên chồng cũng rất hỗ trợ Ái Nhi. Người chị chồng biết em dâu quá đam mê với nghề không nỡ bỏ, dù có thiếu thốn, nên ở nhà có miếng rau, miếng cá, trái cây gì chị cũng gửi qua.

"Có lần làm việc lao lực thức đêm nhiều quá, em đã đổ bệnh. Em nói chuyện với con gái: Bé Thỏ à, mẹ tập trung làm hàng mệt quá nên mẹ không thể quán xuyến việc nhà được nữa, con thay mẹ làm nhé. Từ 1 câu nói đó thôi, bé Thỏ lớn lên trông thấy, sáng thì nấu cơm, trưa đi học, chiều về lại nấu cơm, và rèn cho 2 em tập rửa chén, phơi đồ, úp chén, chiên trứng. Rất nhiều chuyện mà 1 người mẹ là em lúc đó chỉ có ngồi nhìn và dằn vặt, mình có chọn đúng nghề chưa, tại sao lại như vậy?", Ái Nhi xúc động kể lại.

Vậy nhưng khi qua được cơn bệnh, Ái Nhi lại tự động viên bản thân phải cố gắng vượt qua để ít nhất, các chị trên Hội phụ nữ không uổng công hỗ trợ. Đại gia đình thì cũng động viên nhiều, người chị chồng thấy các em và đàn cháu sống tốt hơn thì cũng bớt đi chút lo lắng. Và cứ như thế, Nguyễn Thanh Ái Nhi vẫn bám trụ với nghề cho đến khi sức khoẻ dần dần hồi lại.

Cô nói: "Sau thời gian đó, em đã lập kế hoạch để làm việc khoa học hơn. Rồi em đưa shop và sản phẩm Len Thỏ trưng hàng ngày tại Phố đi bộ Ninh Kiều. Chính nơi đây, có bao du khách đã tới coi em trình diễn tay nghề với sự tự tin nhất. Cũng chính nơi đây, em đã gặp nhiều du khách cả trong và ngoài nước mua sản phẩm và đều gửi lời khen ngợi. Em luôn tin, các sản phẩm của Len Thỏ sẽ tốt hơn, chuyên nghiệp hơn mỗi ngày.

Nguyễn Thanh Ái Nhi đã nhận được 1 Giấy khen do UBND phường Thới Bình, TP Cần Thơ khen tặng năm 2021 và 3 Bằng khen do Hội LHPN TP Cần Thơ trao tặng vào các năm 2019 – 2020 và 2023.

Mong ước lớn nhất của Ái Nhi là có thêm nhiều sân chơi như hội chợ dành cho những người làm nghề thủ công. Cô cũng luôn mong Phố đi bộ Ninh Kiều mỗi ngày phát triển hơn nữa, bởi với Ái Nhi, 2 ngày cuối tuần tại Phố đi bộ không chỉ là ngày để kiếm tiền duy trì cuộc sống, mà còn là "sân khấu" của cô. Nơi mà Ái Nhi trình diễn mọi sản phẩm do chính tay cô làm ra, được giới thiệu đến tất cả du khách gần xa.