Tôi gặp Lê Thị Nhung trong một buổi chiều trải nghiệm đi thuyền trên sông Nho Quế (Tuyên Quang), khi cô gái 9X mặc váy trắng đang tỉ mỉ đặt chiếc điện thoại lên chân máy, lùi lại vài bước để căn chỉnh góc hình rồi nhẹ nhàng bước vào khuôn hình của chính mình. Phía sau mỗi khung hình ấy là những hành trình nơi cô gái đã chọn đi một mình để cân bằng cuộc sống.

Từ những chuyến đi có bạn đồng hành…

Cách Nhung làm mọi thứ khiến người nhìn có cảm giác cô gái trẻ quen với việc "độc hành" đã lâu, từ cách dựng chân máy, chọn góc ánh sáng, cho đến việc tự bước vào khung hình rồi kiểm tra lại từng chi tiết nhỏ, tất cả đều diễn ra trơn tru, không chút lúng túng. Tôi ngồi quan sát khá lâu trước khi cất tiếng hỏi chuyện Nhung.

Nở nụ cười tươi, Nhung vui vẻ kể với tôi về hành trình du lịch một mình. Cô gái 9X cho biết bản thân không bắt đầu những chuyến du lịch một mình bằng sự liều lĩnh. Bởi khi còn là sinh viên, Nhung chọn đi cùng bạn bè đến những nơi như Đà Nẵng, Huế,... để "làm quen" với việc dịch chuyển, học cách rời khỏi "vùng an toàn".

Chỉ khi đã học hỏi được nhiều hơn từ những chuyến đi theo nhóm, cô gái trẻ mới bắt đầu với những chuyến độc hành đầu tiên ở các địa điểm tại quê nhà Thanh Hóa như thành nhà Hồ, Suối cá thần Cẩm Thuỷ, Khu bảo tồn thiên nhiên Pù Luông… nơi cô đã quen thuộc với con người, nhịp sống và chỉ cần xách balo lên cùng chiếc xe máy là có thể lên đường.

Từ những chuyến đi đầu tiên, hành trình một mình của Nhung dần mở rộng qua nhiều vùng miền. Cô đi từ miền biển với hàng loạt điểm đến nổi tiếng tại Đà Nẵng, Khánh Hòa, Quy Nhơn (cũ), Phú Yên (cũ), đến miền núi với nhiều địa danh tại Hà Giang (cũ), Sơn La, Lào Cai. Từ những nơi nhộn nhịp đến các vùng còn ít dấu chân du khách, Nhung không tìm kiếm việc "check-in" mà hướng tới việc cảm nhận trọn vẹn từng vùng đất.

Ngoài những chuyến đi xa, Nhung còn có những chuyến đi ngắn ngày như camping ở Ba Vì hoặc các điểm gần Hà Nội, những hành trình ngắn nhưng đủ để cô "ngắt nhịp" sau những ngày làm việc căng thẳng.

Khoảng 3 năm trở lại đây, khi áp lực công việc nhiều hơn, với những ngày làm việc kéo dài từ 8 - 12 tiếng, những buổi tối livestream tư vấn du học kéo dài 3 - 4 tiếng, rồi việc học thêm, tập luyện thể thao, gần như chỉ ngủ 4 - 5 tiếng mỗi ngày, những chuyến đi một mình trở thành nhu cầu rõ ràng của Nhung. "Có những lúc mệt quá, em chỉ nghĩ là phải đi thôi", Nhung nói, giọng nhẹ nhưng dứt khoát.

… đến những chuyến độc hành chạm vào đời sống

Nếu chỉ nhìn vào những bức ảnh tự chụp của Nhung, hẳn nhiều người có thể nghĩ đó là hành trình mang màu sắc cô đơn. Thế nhưng, khi nghe Nhung kể có thể nhận ra phía sau mỗi khung hình ấy là rất nhiều con người, rất nhiều kết nối mà cô gái trẻ tạo dựng bằng cách rất riêng.

Nhung không giấu việc mình từng được mọi người trêu là "có người yêu ở 63 tỉnh, thành", bởi đi đến đâu cô gái trẻ cũng gặp người tốt, cũng được giúp đỡ, cũng để lại ấn tượng đủ sâu để khi cần có thể tìm lại nhau.

Một trong những câu chuyện Nhung kể khiến tôi ấn tượng là chuyến đi Điện Biên, nơi cô tham gia một hoạt động thiện nguyện dù hầu như không quen biết ai trong đoàn. Khi cả nhóm gặp khó khăn trong việc vào bản vì thiếu người hỗ trợ, không có phương án dự phòng rõ ràng và hành trình tưởng chừng phải dừng lại. Trong tình huống đó, Nhung đã gọi đến số điện thoại của một người chỉ từng gặp một lần và bất ngờ nhận được sự giúp đỡ, được dẫn đường vào tận nơi. "Em chỉ mới gặp họ một lần thôi nhưng họ vẫn nhớ và sẵn lòng giúp mình", Nhung chia sẻ.

Nhung cho biết, cô tham gia các hoạt động thiện nguyện thông qua nhiều nhóm khác nhau ở Hà Nội, Bắc Giang, Hải Phòng… Khi có thời gian, Nhung tham gia trực tiếp, lúc bận việc cô đóng góp kinh phí hoặc hỗ trợ kết nối.

Khi được hỏi yêu thích nơi nào nhất, Nhung không nhắc đến một địa danh cụ thể. Với cô, ngoài cảnh sắc, điều đọng lại lâu nhất là những kỷ niệm khi được sống cùng người dân bản địa, tham dự các dịp lễ và hòa mình vào nhịp sinh hoạt văn hóa rất đời thường. "Những nơi đẹp chưa chắc là nơi em nhớ. Em chỉ nhớ những nơi em được sống cùng người dân ở đó", Nhung tâm đắc. Những bữa cơm, những câu chuyện giản dị hay những khoảnh khắc tưởng chừng bình thường lại là điều ở lại bền lâu. Có lẽ vì thế, Nhưng quay trở lại Tây Bắc nhiều hơn, nơi mỗi chuyến đi đều mang một trải nghiệm khác, không thể lặp lại hay sắp đặt trước.

Đi nhiều, Nhung cũng có khi gặp trải nghiệm trái chiều, có lần lòng tốt bị lợi dụng, có khi sự cho đi không đúng chỗ... Nhưng thay vì trở nên dè dặt, cô chọn cách điều chỉnh, biết chọn lọc hơn, giữ lại những gì tích cực và tiếp tục tin vào sự tử tế.

Chính những tình huống như vậy giúp Nhung nhận ra rằng, hành trình một mình không đồng nghĩa với tách biệt mà là cách tạo ra những kết nối rất đặc biệt, những kết nối không đến từ kế hoạch sẵn mà hình thành từ cách mình đối xử với người khác trên suốt chặng đường.

Lựa chọn cân bằng

Ở tuổi 35, là con cả trong gia đình có ba chị em gái, Nhung không đứng ngoài những áp lực quen thuộc mà nhiều phụ nữ phải đối diện: sự kỳ vọng từ gia đình, những lời nhắc nhở về việc nên "ổn định", về những chuyến đi bị cho là tốn kém và không cần thiết.

Có những chuyến đi, Nhung từng rơi vào tình huống ngoài dự kiến, như lần gặp sạt lở ở Mộc Châu (Sơn La) khiến hành trình kéo dài hơn dự kiến và buộc phải thay đổi kế hoạch. Hay mới đây, sau khi kết thúc chuyến trải nghiệm dài qua nhiều điểm đến nổi tiếng ở Tuyên Quang, Nhung trở lại phường Hà Giang đúng lúc cơn mưa lớn đổ xuống. Cô ngồi chờ xe hàng giờ để về Hà Nội, vừa nhâm nhi cà phê vừa trả lời điện thoại của bố mẹ, cuộc gọi đan xen giữa lo lắng và trách yêu: Sao con không về sớm hơn? Sao lại tự làm mình vất vả như vậy?

Trước áp lực cô gái 9X chọn cách cân bằng, Nhung vẫn chọn những chuyến du lịch một mình nhưng khi gia đình cần, cô sẵn sàng dừng lại. Như chuyến đi Trung Quốc đã lên kế hoạch nhưng Nhung quyết định hủy không do dự vì bố của Nhung cần phải ra Hà Nội kiểm tra sức khoẻ.

Song song với những chuyến đi, Nhung vẫn duy trì một nhịp sống gần như "không có khoảng trống" với làm việc cường độ cao, tập luyện đều đặn, học thêm, livestream, kết nối bạn bè và dành thời gian cho gia đình bất cứ khi nào có thể.

Nhung không phủ nhận mong muốn có một người đồng hành nhưng chỉ khi người đó "cùng tần số", có thể hiểu và tôn trọng lối sống, những giá trị mà cô đang theo đuổi.

"Du lịch một mình đã thay đổi cuộc đời em rất nhiều. Nếu có sức khỏe, có điều kiện, em vẫn sẽ tiếp tục đi như thế", Nhung khẳng định.

Ở trên cung đường nào đó, có thể lại là một buổi chiều yên bình ngồi thuyền trên sông Nho Quế, Nhung tự dựng chiếc chân máy nhỏ, tự căn góc máy, rồi bước vào khung hình. Không cần ai ghi lại, bởi từng bước chân, từng cuộc gặp, từng lần vấp váp trong hành trình ấy đã là một cuốn phim thú vị mà Nhung đang tự quay cho cuộc đời mình.

Bắt đầu từ những chuyến đi có người đi cùng, đi qua những lần bỡ ngỡ, những lần tự tin, những lần va chạm và dần trở thành một lựa chọn sống rõ ràng - không phải để khác biệt mà để phù hợp với chính mình.

TUỆ KHANG (thực hiện)