Phim có hai phần Hạ/Thu và Đông/Xuân đưa bạn đi qua bốn mùa của vùng nông thôn Nhật Bản, phim ưu tiên quay về phong cảnh, ít lời thoại giữa các nhân vật, phần lớn là độc thoại nội tâm của Ichiko, đan xen với những kỉ niệm khi bé của Ichiko và mẹ.
Phim dù chỉ xoay quanh một nhân vật và chuyện cuộc sống thường ngày nấu ăn, thu hoạch rau củ, trò chuyện cùng vài ba người hàng xóm nhưng lại chứa đựng nhiều ý nghĩa.
Điều Ichiko đã chọn, có lẽ là điều mỗi con người trong xã hội chúng ta đều mộng mơ nhưng ít ai có thể thực hiện. Tôi hay bạn vẫn đang hàng ngày bị cuốn đi trong nhịp đời vội vã. Đôi khi mệt mỏi quá, thèm hít thở giữa trong xanh quá nhưng rồi vẫn chẳng thể vứt bỏ công nghệ, tiện nghi để hòa mình trọn vẹn vào thiên nhiên, vào đời sống hàng ngày, quanh quẩn trồng cây, nấu ăn, dọn dẹp.
Ichiko ban đầu chọn về vùng quê sống cũng bởi trốn chạy nhưng cô càng sống, càng nương vào thiên nhiên nơi đây, càng trở nên yêu mến đời sống này. Cô sống chậm rãi, tận hưởng những hương vị hàng ngày, của buổi bình minh ban sớm, của cánh đồng lúa chín hương vị của từng món ăn, của những bông hoa...
Hương vị cuộc sống ấy, cô chạm vào chúng, gần gũi chúng, lắng nghe thấy những trong trẻo ấy, để tự hàn gắn những mỏi mệt, mất mát và trốn chạy của chính mình.
Ichiko thấp thoáng bóng dáng của mỗi người trong chúng ta, cô ấy là một giấc mộng có thực trong cơn mơ của tôi, là một hiển hiện đẹp đẽ của đời sống này, trong từng khắc khoải mà nhắc nhở về lòng yêu mến đời sống.
Theo chân cô ấy trong đời sống yên bình hàng ngày, là một trải nghiệm thảnh thơi, an ủi, là từng giây phút khám phá tự nhiên, cũng là khám phá tâm hồn mình, nhìn thấy những khao khát thực sâu trong mình.
Tôi tin Ichiko là cô gái khiến bao nhiêu trái tim chúng ta thổn thức, ghen tị. Không phải bởi cô ấy xinh đẹp, giỏi giang, mà bởi cô ấy đã can đảm chọn lấy đời sống mộng mơ của chính cô ấy. Bởi cô ấy đã sống một cuộc sống thực sự, cuộc sống mà chúng ta chỉ dám mơ.
Bộ phim “Cánh đồng nhỏ” sẽ khiến chúng ta say mê, bởi khung cảnh thiên nhiên quá đỗi nên thơ của một làng quê thương mến, không khí yên lành, trong vắt. Hơn thế, nó khiến ta, sống chậm lại, nhìn thấu suốt tâm tư, mong mỏi của bản thân, trong từng nhịp giản dị của đời sống.
Nữ diễn viên Ai Hashimoto đã hóa thân hoàn hảo vào nhân vật Ichiko, với diễn xuất mộc mạc, tự nhiên, như chìm đắm hẳn vào thế giới mênh mông xanh ngát ấy.
Bô phim kết thúc bằng câu chuyện mùa xuân cây lá xanh tươi, trăm hoa đua nở, mùa vụ cũng bắt đầu, lễ hội cũng diễn ra, niềm vui rộn ràng khắp nơi, khiến bộ phim trở tràn đầy sức sống. Sức sống của thiên nhiên, của đất trời, của con người hòa quện với nhau. Hạnh phúc ấy, thực là hạnh phúc tròn đầy.