Chủ đề của đêm Gala lần này là “Cộng đồng ASEAN: Sáng tạo, dẫn dắt và trách nhiệm” nhằm thúc đẩy hơn nữa các mối quan hệ hợp tác, giao lưu văn hóa - nghệ thuật giữa các nước ASEAN.
Theo đó tính sáng tạo được thể hiện ở: Không gian phi truyền thống của buổi họp mặt: Thay vì tại trụ sở Liên hiệp các tổ chức hữu nghị, BTC đã chọn Nhà hàng Bangkok Kitchen. Việc chọn lựa nhà hàng Thái thể hiện tinh thần trọng thị, tôn vinh văn hóa của nước chủ tịch luân phiên ASEAN 2019 - Thái Lan.
Về Tính dẫn dắt và trách nhiệm: đây cũng là hai tiêu chí trong bộ tiêu chí cốt lõi của Trường ĐHKHXH và NV, ĐHQG TPHCM đang hướng đến. Điều này rất tương đồng với Chủ đề ASEAN 2019 được Thái Lan đưa ra, đó là “Tăng cường quan hệ đối tác vì sự bền vững”. Cũng chính trên tinh thần này Hội hữu nghị Việt Nam - Đông Nam Á đã kết nối với Trường ĐHKHXH và NV, ĐHQG TPHCM, Học viện Cán bộ TP.HCM đồng tổ chức Hội thảo quốc tế “TP.HCM trong mạng lưới các thành phố thông minh trong ASEAN: cơ hội và thách thức” diễn ra vào ngày 24/5/2019.
Hội thảo là dịp để các nhà ngoại giao trong ASEAN, các nhà khoa học, lãnh đạo TP.HCM cùng ngồi lại để chia sẻ những thuận lợi và thách thức trong việc xây dựng thành phố thông minh theo hướng tiếp cận của phát triển bền vững
Đêm Gala còn mang ý nghĩa chào mừng 2 vị tổng lãnh sự mới trong ngoại giao đoàn các nước ASEAN, đó là: Tổng lãnh sự Lào và Tổng lãnh sự Thái Lan vừa chính thức nhận nhiệm vụ vào năm 2019.