Tiêm thuốc giảm đau cấp tốc trước đêm chung kết
Ngọc kể, thời trẻ, cô có một ý nghĩ khá đặc biệt: Cứ sau 5 năm sẽ phải tham gia một cuộc thi nào đó để xem khả năng của mình đến đâu. Vào năm 1995, Ngọc đoạt giải Nhất cuộc thi Tìm kiếm Người mẫu thời trang toàn quốc - đó là một bước khẳng định trong nghề. Suốt một thời gian dài, cô là vedette trên sàn catwalk, bên cạnh những gương mặt xuất sắc như Thanh Chấn, Vũ Cẩm Nhung, Thanh Hà, cặp song sinh Thúy Hằng - Thúy Hạnh… Họ đã tạo nên “thế hệ vàng” đầu tiên trong giới người mẫu.
Trần Bảo Ngọc bên con gái
Đến năm 2000, đọc được thông tin về cuộc thi Hoa hậu PNVN qua ảnh trên TGPN, Ngọc quyết định đăng ký tham dự. Trước khi nộp đơn dự thi, cô đã cân nhắc rất kỹ, vì xác định ngay từ đầu là mình không chỉ thi cho vui. Vốn là một người mẫu chuyên nghiệp, Ngọc đầu tư nhiều công sức cho bộ ảnh, song đến khi gửi tới ban tổ chức thì lại nhận được thông báo: Cần phải chụp lại ngay bộ khác vì tập ảnh này… chuyên nghiệp quá!
Ngọc nhớ lại: “Lúc ấy, mặc dù rất quyết tâm dự thi nhưng vẫn có 2 điều khiến tôi lo lắng: Những thí sinh lọt vào vòng chung kết khá đồng đều, có những gương mặt đang nổi lên như một hiện tượng trong giới người mẫu phía Nam như Ngọc Nga, Ngô Thanh Vân, Đan Thùy… Bên cạnh đó, việc cuộc thi diễn ra ở TPHCM cũng làm tôi hơi băn khoăn vì yếu tố vùng miền thời điểm ấy chi phối kết quả các cuộc thi hoa hậu tương đối nhiều”. Thêm vào đó là một tai nạn khiến cô phải tiêm thuốc giảm đau cấp cứu, một bên hông hoàn toàn tê cứng. Nhưng rồi, trong đêm chung kết, cô gái Hà Nội đã vượt qua được những yếu tố tâm lý để hoàn thành tốt các phần thi. Giây phút được đội chiếc vương miện Hoa hậu, Ngọc bật khóc. Gia đình cô cũng rơi nước mắt vì thành công của con gái.
Vì sao Hoa hậu không “Nam tiến” lập nghiệp?
Nếu sau cuộc thi Hoa hậu PNVN qua ảnh năm 2000, 2 Á hậu là Dương Yến Ngọc và Ngô Thanh Vân đều lần lượt thành danh ở Sài Gòn thì Bảo Ngọc lại chọn gắn bó với Hà Nội.
Không phải là không có nhiều lời đề nghị Ngọc phát triển sự nghiệp người mẫu ở TPHCM, cô còn được BTC tạo điều kiện tới kinh đô thời trang Italia làm việc với các nhà xuất bản, tạp chí, công ty người mẫu… Nhưng như Hoa hậu bộc bạch: “Lúc đó tôi đã 22 tuổi, đã xác định con đường đi trong nghề người mẫu phải song hành với việc học tập và cuộc sống. Vì thế, để bỏ tất cả mà chạy theo nghề người mẫu thì tôi không làm được. Sau khi tốt nghiệp ĐH Phương Đông, tôi đi làm cho các công ty và vẫn tham gia trình diễn thời trang. Công việc của người mẫu phía Bắc là vậy, tôi thấy cũng phù hợp với con người và suy nghĩ của mình. Tôi không bao giờ có ý định Nam tiến lập nghiệp, đơn giản vì tôi yêu nhịp sống Hà Nội. Ở nơi này, tôi đã dung hòa được giữa đam mê thời trang và cuộc sống gia đình, sự nghiệp”.
Năm 2003, Hoa hậu lên xe hoa. Ông xã Ngọc là mối tình đầu của cô. 2 người yêu nhau khá lâu mới làm đám cưới. Từ bỏ sàn diễn, Ngọc cùng nhà thiết kế Tiến Lợi xây dựng thương hiệu thời trang CUC boutique. Với Ngọc, đây là cách để cô tiếp tục gắn bó với niềm đam mê thời trang một cách chuyên nghiệp và chủ động hơn. Ngọc quan niệm: “Thời trang phải hòa hợp với tính cách của con người. Bởi vậy, ngoài việc cập nhật các xu hướng thời trang, thương hiệu, tôi cũng luôn quan tâm đến nét riêng của doanh nghiệp, của mỗi cá nhân để tạo nên một bộ trang phục dành riêng cho họ”.
Bước sang năm thứ 6, CUC boutique đã đi vào ổn định và có những bước tiến nhất định. Ấy vậy mà khi nhớ lại những ngày đầu gây dựng thương hiệu, Ngọc vẫn còn ám ảnh bởi bao khó khăn: “Khi thấy tôi từ mở công ty, lập xưởng kinh doanh, bố tôi trách tại sao không tìm công việc ổn định mà làm cho đỡ phải vất vả cáng đáng. Có những thời điểm tôi bị stress vì những lo lắng về tài chính. Nhưng tôi vốn thích những gì mới lạ, thế nên chấp nhận đi con đường của riêng mình, cho dù nó có nhiều gập ghềnh, chông gai đến đâu”.
“Tại sao chị không phát triển CUC boutique thành một hệ thống như nhiều thương hiệu thời trang hiện nay?”, tôi hỏi. Ngọc ngần ngại: “Nếu phát triển nhãn hiệu thành một hệ thống ở thời điểm này, e rằng tôi sẽ chẳng còn là một người phụ nữ của gia đình nữa”. Con người Ngọc luôn là vậy, dường như lúc nào gia đình cũng được cô đặt lên trên mọi giá trị khác. Cô nhiều khao khát nhưng cũng luôn muốn giữ cho mình sự bình yên; nhiều dự định, song những dự định đó phải không được phá vỡ không gian yên ổn mà cô đã tạo dựng.
Thông minh, tinh tế và giản dị
Trong gia đình hạnh phúc với người chồng tâm lý và 2 con nhỏ - 1 gái, 1 trai, Ngọc hoàn toàn không phải một siêu mẫu hay hoa hậu. Ngọc chia sẻ: “Dù bận bịu đến mấy, tôi vẫn luôn dành thời gian cho tổ ấm của mình. Tôi tìm thấy hạnh phúc và niềm vui từ những công việc nội trợ bình dị như nấu bữa cơm ngon cho chồng con, dạy con gái học bài. Với tôi, gia đình luôn là nơi thiêng liêng và quan trọng nhất”.
Nói về cách giữ lửa cho tổ ấm, Ngọc bảo: “Là tình yêu, là thói quen luôn ở bên nhau giữa tôi và ông xã. Bất kỳ cá tính nào cũng có thể tìm được hạnh phúc nếu 2 người biết cách hòa hợp. Tôi luôn sống đúng với con người của mình từ khi bắt đầu mối quan hệ”.
Từ khi có cậu con trai thứ 2, Ngọc thêm bận rộn. Những ngày bé mới sinh, vợ chồng cô thiết kế thêm một căn phòng nhỏ ở CUC boutique để tiện chăm sóc con. “Vừa làm vừa chạy lên cho con ăn, tranh thủ nựng và dỗ con khi có thời gian. Bận rộn nhưng điều đó khiến tôi rất hạnh phúc!”, cô kể, mắt lấp lánh niềm vui.
Ngọc luôn quan tâm tới việc lựa chọn cho các con một môi trường sống hợp lý. Cô quan niệm: “Một môi trường phù hợp sẽ khiến con trẻ học tập, chơi đùa... lành mạnh, kích thích sự phát triển. Thứ nữa là việc làm gương của cha mẹ. Với con gái lớn, tôi thường tâm sự nhỏ to, nhờ thế tôi kịp hiểu suy nghĩ của con và hướng con theo điều phải”.
Phía sau hào quang nổi tiếng, Ngọc là người phụ nữ tỏa sáng trong gia đình. Cô không chọn cho mình một cuộc sống nhiều danh tiếng ồn ào, và có lẽ chính bởi thế mà cô thấy thoải mái và luôn bình yên. Ngọc chắc có lẽ nằm trong số ít siêu mẫu, hoa hậu không vướng phải bất kỳ scandal cũng như đổ vỡ nào cho đến thời điểm hiện tại. Chính sự thông minh, tinh tế và giản dị của cô đã làm nên điều ấy.